- Neem een taxi naar grensstation Koeweit
- Bekijk onderweg de bedoeïenententen, de grootschalige boerenbedrijven en de oliepompen
- Stap uit bij een parkeerplaats zo’n 100 meter voor het grensstation
- Stap op de bus die je langs grensstation Koeweit naar grensstation Irak moet brengen
- Maak een praatje met vriendelijke medepassagiers, die allemaal net als jij opgepropt zitten tussen koffers, straalkachels, Ikeadozen en tassen vol eten, en op veel te smalle stoeltjes
- Hoor bij de eerste controle in de bus dat je een groen papiertje nodig hebt dat je alleen bij een kantoortje op het vliegveld kunt krijgen
- Zeg sorry tegen al je medepassagiers dat de bus even terug moeten naar het parkeerterrein omdat jij geen groen papiertje hebt, en stap daar weer uit met je koffers
- Vraag aan iemand die daar rondloopt (er lopen genoeg mensen rond) of hij je met spoed heen en weer wil brengen naar het vliegveld voor een afgesproken prijs
- Hoor onderweg van deze man dat je het inshallah wel gaat redden voordat het kantoortje dichtgaat (en morgen (vrijdag!) niet geopend is)
- Wees enorm blij dat deze man je direct naar het betreffende kantoortje brengt, dat je zonder hulp nooit had kunnen vinden in die uithoek van het vliegveld
- Zie hoe een vriendelijke geuniformeerde beambte het groene papiertje print, er een stempel op zet en het aan jou overhandigt, om vervolgens op te staan, zijn jas aan te doen en direct te vertrekken: donderdagmiddag half 2, zijn weekend is begonnen
- Luister onderweg terug naar de grens onverwacht naar Nederlandstalige muziek die de vriendelijke man voor je opzoekt op Spotify, nu hij weet dat je uit Nederland komt
- Leer van diezelfde vriendelijke man onderweg dat Baghdad en Erbil (vooral Erbil) geweldige steden zijn, omdat je er disco’s hebt en whisky mag drinken
- Krijg van diezelfde vriendelijke chauffeur een mandarijn, een zakje chips en een pakje drinken uit het etenswarenwinkeltje dat hij kennelijk verbergt in de grote middenconsole van z’n auto
- Ga na je tweede aankomst op hetzelfde parkeerterrein van stap 3 weer op de bus, voor een nieuwe poging om bij het Irakese grensstation te komen
- Wordt door dezelfde soldaat van stap 6 gecontroleerd, die nu nonchalant zegt “ah, so you got the paper”
- Stap vlak na deze controle uit bij een kantoortje, waar je het groene papier inlevert, en er een geprint bonnetje voor terugkrijgt alsmede een vertrekstempel in je paspoort
- Stap weer in de bus, en lever bij de volgende controle na 100 meter het geprinte bonnetje van stap 16 alweer in bij de soldaat van dienst
- Geniet van het uitzicht op niemandsland terwijl de bus 2 km verder rijdt naar de Irakese grenspost
- Stap uit, en loop langs een controlerende soldaat die je paspoort wil zien
- Loop naar een paar lange ijzeren tafels en maak je koffers open om een paar vriendelijke soldaten door je vuile en schone was te laten graaien op zoek naar… ja wat eigenlijk?
- Loop nog 100 meter verder naar het kantoor waar je een visum moet regelen
- Vul een formulier in en lever dat met je paspoort in bij een soldaat achter een loket
- Neem plaats op een bankje en wacht
- Sta na een poosje op als een andere soldaat je kennelijk roept en met je paspoort zwaait
- Betaal in dollars en neem je paspoort – waar nu het felbegeerde visum in is geplakt – weer in ontvangst
- Loop naar een ander loket om een entree-stempel op je visum te krijgen; duw eventuele voordringers gerust weg, en glimlach naar de camera voor de foto die bij de procedure hoort
- Verlaat het visumkantoor en loop nog 150 meter naar een laatste poort, negeer daarbij alle mannetjes die opdringerig aanbieden om je voor een onbestemd bedrag over die enorme afstand te vervoeren
- Tref de chauffeur op deze afgesproken plek en laat je begroeten – je bent in Irak!
Hoe je de grens naar Irak oversteekt, in 29 eenvoudige stappen